Le point
Elle se compose d'une alimentation électrique ionique, d'un système sous vide, d'un système de remplissage gazeux, d'un système de commande automatique et d'autres éléments. Le principe de fonctionnement de base consiste à ioniser le gaz sous vide dans des conditions contrôlées et qualitatives. La pompe à vide permet d'évacuer la chambre de travail jusqu'à atteindre un vide compris entre 10 et 40 Pa, puis le gaz est ionisé sous l'action d'un générateur haute fréquence, ce qui conduit à la formation d'un plasma (quatrième état de la matière). Son caractère remarquable est l’uniformité élevée de la décharge lumineuse, et selon le type de gaz utilisé, celle-ci émet une lumière visible colorée allant du bleu au violet foncé ; la température de traitement des matériaux reste proche de la température ambiante. Ces particules hautement réactives interagissent avec la surface traitée afin d’obtenir diverses modifications de surface, telles que l’hydrophilie, la hydrophobie, la réduction du frottement, le nettoyage approfondi, l’activation et la gravure.
Avantages du traitement au plasma : 1. Technologie respectueuse de l’environnement : le procédé d’action au plasma est une réaction cohérente entre phase gazeuse et phase solide, qui ne consomme pas de ressources en eau, ne nécessite pas l’ajout de produits chimiques et ne pollue pas l’environnement. 2. Polyvalence : quel que soit le type de substrat à traiter, celui-ci peut être traité, notamment les métaux, les semi-conducteurs, les oxydes et la plupart des matériaux polymères, qui sont tous bien adaptés à ce procédé. 3. Basse température : proche de la température ambiante, particulièrement adaptée aux matériaux polymères, offrant une durée de stockage plus longue et une tension superficielle supérieure à celle obtenue par les méthodes de décharge corona ou de flamme. 4. Fonctionnalité renforcée : ne concerne que la couche superficielle très fine des matériaux polymères (10 à 1 000 Å), permettant d’octroyer une ou plusieurs nouvelles fonctions tout en conservant les caractéristiques intrinsèques du matériau. 5. Coût réduit : l’appareil est simple, facile à utiliser et à entretenir, et fonctionne en continu. Souvent, quelques bouteilles de gaz suffisent à remplacer des milliers de kilogrammes de liquide de nettoyage, ce qui rend le coût de nettoyage nettement inférieur à celui du nettoyage humide. 6. Procédure entièrement contrôlable à chaque étape.