Sottolineare
È composta da alimentatore ionico, sistema a vuoto, sistema di immissione gas, sistema di controllo automatico e altre parti. Il principio di funzionamento di base consiste nel fatto che, in condizioni di vuoto, il plasma è in grado di ionizzare il gas in modo controllato e qualitativamente definito. La pompa a vuoto viene utilizzata per portare la camera di lavoro a un livello di vuoto compreso tra 10 e 40 Pa; successivamente, il gas viene ionizzato sotto l’azione di un generatore ad alta frequenza, dando luogo alla formazione del plasma (quarto stato della materia). Una caratteristica distintiva è l’elevata uniformità della scarica luminosa al catodo; a seconda del gas utilizzato, questa emette una luce visibile colorata, che varia dal blu al viola scuro. La temperatura di lavorazione del materiale è prossima alla temperatura ambiente. Queste particelle altamente reattive interagiscono con la superficie da trattare, consentendo diversi tipi di modifiche superficiali, quali idrofilia, idrofobicità, basso coefficiente di attrito, elevata pulizia, attivazione ed incisione.
Vantaggi del trattamento al plasma: 1. Tecnologia a tutela dell'ambiente: il processo di azione al plasma è una reazione coerente tra fase gassosa e fase solida, che non consuma risorse idriche, non richiede l’aggiunta di sostanze chimiche e non inquina l’ambiente. 2. Versatilità: indipendentemente dal tipo di substrato da trattare, questo può essere processato efficacemente, ad esempio metalli, semiconduttori, ossidi e la maggior parte dei materiali polimerici. 3. Basse temperature: il processo avviene a temperature prossime a quella ambiente, particolarmente adatto ai materiali polimerici, con tempi di conservazione più lunghi e tensione superficiale superiore rispetto ai metodi al corona e alla fiamma. 4. Elevata efficacia funzionale: interessa soltanto lo strato superficiale più esterno del materiale polimerico (10–1000 Å), conferendo uno o più nuovi funzioni pur mantenendo inalterate le caratteristiche intrinseche del materiale. 5. Costi contenuti: l’apparecchiatura è semplice, facile da utilizzare e da mantenere, e consente un funzionamento continuo. Spesso poche bombole di gas possono sostituire migliaia di chilogrammi di liquido per la pulizia, rendendo quindi il costo della pulizia notevolmente inferiore rispetto a quello della pulizia umida. 6. Processo completamente controllabile in ogni fase